Op uitnodiging van de Commission Justice et Paix verbleef Jan De Cock in april 2005, één maand vrijwillig in de gevangenis van Butembo, N-Kivu,Congo. Zijn ervaringen schreef hij neer in zijn boek ‘ De kelders van Congo’.
Na Butembo bezocht hij ook de nabijgelegen gevangenis van Beni, de schok was groot want de toestand daar was nog veel erger
Het gebouw staat er sinds 1948 en staat nu op instorten. Een tweehonderdtal gedetineerden, mannen én vrouwen, zitten opgesloten in nauwelijks verluchte ruimten. De toiletten zijn verstopt en er is geen stromend water. Activiteiten in het kader van een eventueel rehabilitatieprogramma zijn onbestaande. Samen met de Commission de la Justice et de la paix nam Jan, gesteund door de vzw Within-Without-Walls, het initiatief voor de bouw van een nieuwe meer menswaardige gevangenis.
Inmiddels geniet het project ook de steun van Rejusco (Restauration de la Justice à l’Est de la RDC) De opening van de gevangenis is voorzien nog voor het einde van 2008
